Thảm kịch Jota bao trùm tập luyện tiền mùa giải và các quyết định về trận giao hữu của Liverpool
Trong không khí nặng nề và trang nghiêm, Câu lạc bộ bóng đá Liverpool sẽ tập trung lại tại trung tâm huấn luyện AXA vào thứ Ba tuần này, tức ngày 8 tháng 7, để bắt đầu chuẩn bị trước mùa giải cho mùa giải mới sắp tới. Tuy nhiên, khác hẳn với sự náo nhiệt và mong đợi của mùa hè những năm trước, cuộc tập trung năm nay bị bao phủ bởi một đám mây u ám không tan – sự ra đi đột ngột của cầu thủ Diogo Jota và anh trai André của anh ấy, đã phủ một nỗi buồn sâu sắc lên Anfield và toàn bộ thế giới bóng đá.
Rạng sáng thứ Năm tuần trước, tin tức đau lòng này được lan truyền, đã phủ một màu xám xịt lên sự tái khởi động mùa hè đáng lẽ phải tràn đầy sức sống. Jota, tiền đạo đầy năng lượng cả trong lẫn ngoài sân cỏ, cùng với anh trai André của mình, đã không may gặp phải một vụ tai nạn xe hơi thảm khốc khi đang trên đường xuyên Tây Ban Nha, cả hai đều thiệt mạng. Theo báo cáo, khi tai nạn xảy ra, chiếc xe đã mất lái và chệch khỏi đường do lốp xe bất ngờ nổ tung, hoàn toàn cắt đứt con đường trở về Merseyside của họ – chuyến đi này vốn là để kịp trở về đội, tham gia buổi tập luyện trước mùa giải được mong đợi.
Sau khi biết tin bi kịch khó tin này, câu lạc bộ đã nhanh chóng đưa ra một quyết định vừa đầy lòng trắc ẩn vừa chưa từng có tiền lệ: hoãn việc khởi động kế hoạch tập luyện trước mùa giải. Ngày các cầu thủ trình diện, vốn được sắp xếp theo từng đợt vào ngày 4 tháng 7 (Thứ Sáu) và 7 tháng 7 (Thứ Hai), đã bị hoãn lại ngay lập tức. Sự chậm trễ quan trọng này đã cung cấp thời gian và không gian thiết yếu cho các cầu thủ và nhân viên, để tiêu hóa và xử lý cú sốc lớn và nỗi đau đột ngột này. Cuối tuần trước, nhiều thành viên đội một, với nỗi buồn chung, đã đến Gondomar, Bồ Đào Nha, để tham dự tang lễ của Diogo và André, gửi lời an ủi và sự đoàn kết đến gia đình Jota, những người đã đau đớn mất đi hai người con trai yêu quý.
Giờ đây, mặc dù lòng nặng trĩu, nhưng vì trách nhiệm nghề nghiệp, toàn đội Liverpool dự kiến sẽ tập trung lại tại trung tâm huấn luyện AXA vào thứ Ba tuần này, ngày 8 tháng 7. Những âm thanh tập luyện quen thuộc, tiếng thảo luận về triển khai chiến thuật, chắc chắn sẽ đi kèm với một cảm giác mất mát lan tỏa không dứt. Họ sẽ chính thức bắt đầu chuẩn bị, sẵn sàng cho mùa giải khó khăn sắp tới. Đây không chỉ là việc trở lại với công việc, mà còn là một nỗ lực để tìm kiếm một chút trật tự bình thường giữa nỗi đau cá nhân và tập thể sâu sắc.
Ngoài việc khởi động lại tập luyện, trước câu lạc bộ còn có một quyết định chưa ngã ngũ, cũng đầy phức tạp về mặt cảm xúc: liệu có tổ chức trận đấu giao hữu trước mùa giải đầu tiên của mùa giải này đúng như lịch trình hay không. Trận đấu này ban đầu được dự kiến diễn ra vào Chủ Nhật tuần tới, ngày 13 tháng 7, tại sân vận động Deepdale đối đầu với Preston North End, nhưng hiện tại, số phận của trận đấu này vẫn chưa rõ ràng. Khác với các sắp xếp trước mùa giải thông thường, nơi lịch trình thường có tính chắc chắn cao hơn, việc sắp xếp lịch thi đấu lần này đang trải qua một sự xem xét bất thường, bị ảnh hưởng trực tiếp bởi tâm trạng tang tóc vẫn đang diễn ra của đội.
Các quan chức câu lạc bộ đã tuyên bố rõ ràng rằng, sẽ không đưa ra bất kỳ quyết định cuối cùng nào cho đến khi tất cả các cầu thủ và thành viên ban huấn luyện tập trung trở lại sân tập. Khi đó, một quá trình tham vấn toàn diện sẽ được tiến hành, trong đó ưu tiên hàng đầu là sức khỏe tâm lý và cảm xúc của những cá nhân không chỉ là đồng nghiệp mà còn là bạn bè. Họ đang thương tiếc sự ra đi đột ngột của một thành viên đội bóng thân thiết và được yêu mến sâu sắc. Cách xử lý nhạy cảm này cho thấy cam kết của Liverpool trong việc hỗ trợ nhân sự trong giai đoạn cực kỳ khó khăn này. Quyền quyết định cuối cùng về trận giao hữu hoàn toàn nằm trong tay Lữ đoàn đỏ.
Đồng thời, Preston North End cũng đang tích cực chuẩn bị cho trận đối đầu tiềm năng này, họ ý thức rõ rằng đây sẽ là trận đấu sân nhà đầu tiên của họ trong mùa hè này. Câu lạc bộ Championship này duy trì liên lạc chặt chẽ với nhà vô địch Premier League Liverpool, thể hiện sự đồ